3) Epidemiologia mundial: variação segundo regiões, sistemas e raças
3.1. Prevalência em matadouros
Estudos de matadouros relatam prevalências variáveis, muitas vezes < 5%, mas que podem ser mais altas dependendo da idade, do sistema de produção e da sensibilidade da inspeção. Vacas de descarte (mais velhas) apresentam mais cálculos do que bovinos jovens de corte. Em algumas regiões do Sul e do Leste Asiático, onde a dieta e a longevidade dos bovinos leiteiros diferem, os números relatados podem ser superiores, enquanto em sistemas intensivos ocidentais a detecção permanece modesta, mas não desprezível.
3.2. Fatores de risco
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Idade: o acúmulo de episódios inflamatórios e de estase biliar aumenta a probabilidade de nucleação.
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Dieta: dietas muito ricas em concentrados modificam o metabolismo lipídico e a composição da bile. Por outro lado, dietas deficientes podem influenciar a síntese de ácidos biliares e a motilidade da vesícula.
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Hidratação e acesso à água: a desidratação crônica relativa favorece a concentração da bile.
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Patógenos: infecções entéricas ou hepato-biliares (bacterianas, parasitárias) que podem alterar o epitélio ou o fluxo biliar.
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Genética e raça: os dados são limitados, mas polimorfismos nos transportadores de ácidos biliares ou de colesterol (ABCG5/8, ABCB11, etc.) podem estar envolvidos, como demonstrado em outras espécies.
3.3. Sazonalidade e ambiente
O estresse térmico e os períodos de menor acesso à água podem aumentar a viscosidade da bile. Sistemas extensivos em áreas áridas (África, Ásia Central) às vezes relatam mais casos detectados, mas a comparabilidade dos dados continua difícil devido à falta de inspeções padronizadas.
4) Consequências clínicas e zootécnicas
A maioria dos cálculos biliares bovinos é assintomática. Quando clínicos:
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Cólica biliar ou dor abdominal inespecífica (raro).
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Colecistite: febre, anorexia, queda na produção de leite.
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Obstrução biliar (excepcional): icterícia, aumento das enzimas hepáticas, fezes descoloridas.
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Complicações sépticas: se houver translocação bacteriana, risco de colangite.
Do ponto de vista econômico, o impacto direto sobre o desempenho de crescimento é pequeno na maioria dos casos, mas afecções hepato-biliares concomitantes (parasitoses, hepatites, abscessos) podem prejudicar o índice de conversão alimentar e a produção leiteira.
Continua na próxima semana: Diagnóstico e inspeção